外国語学習で挫折してしまう本当の原因は、すべての要素を網羅しようとする効率の悪い総合的な勉強法にあります。ノンフィクション作家の高野秀行さんが提唱する「ブリコラージュ」流の学習法を取り入れれば、自分に必要なスキルへ集中的にアプローチして無理なく外国語を習得できます。
大人になってからの語学習得は無理ではないかと、日々の仕事の中で悩んでいませんか。
これまで25以上の言語を学んで使ってきた経験を持つノンフィクション作家の高野秀行さんは、その疑問に対して「できる！」と力強く答えています。
その秘訣は、自分に本当に必要なスキルに的を絞り、身近な素材で集中的に学ぶ「ブリコラージュ」という超実践的で合理的な学習方法にあります。
今回は、現地での実践に特化したブリコラージュ流の外国語学習法について、具体的なポイントやYouTubeを活用した学習のコツを詳しく見ていきましょう。
高野秀行の外国語学習法「ブリコラージュ」とは何か？
語学を始めたいという人からよく受ける質問の一つに、「何から勉強したらいいですか？」というものがあります。
単語を覚えたり、文法を理解したり、例文を暗記したりと、学んでおいた方がいいことは山のようにあります。
しかし、私たちが実際の会話現場でつい忘れがちなのが固有名詞です。
学生時代の授業を思い出してみても、大通りや駅名といった固有名詞がテストに出たことはほとんどなかったはずです。
しかし、実際に外国語を話すシーンでは、その土地の駅やバスターミナルなど、会話のほとんどの場面に固有名詞が入ってきます。
どれほど綺麗な文法を理解していても、相手が発音する固有名詞が聞き取れなければ、実際のコミュニケーションは成り立ちません。
逆に言うと、固有名詞さえしっかりとキャッチできれば、文法が多少めちゃくちゃでも話は相手にしっかりと通じます。
どんな固有名詞をどのように選ぶべきか
では、具体的にどんな固有名詞を重点的に覚えたらいいのでしょうか。
それは学ぶ人の目的によって大きく異なります。
旅行が目的であれば駅や通り、観光名所などの地理的な固有名詞が一番の武器になります。
一方で、ビジネスで使うならその職種や業界にまつわる専門的なものが重要になります。
車関係の仕事であれば車種やメーカー名、ワイン関係であればブドウの品種などが具体的な例として挙げられます。
ここで注意したいのは、日本で使われているカタカナ的な呼び名は、現地の発音と大きく異なる場合が多いという点です。
「マクドナルド」というお馴染みの言葉一つをとっても、英語で実際に発音すると全く別物のように聞こえます。
そのため、文字だけでなく耳で実際の音を聞いてチェックすることが本当に大切なのです。
必要がないことは思い切って覚えない
ブリコラージュ学習法とは、「そのときどきで必要なことだけを学び、現場で臨機応変に対応していく」というアプローチです。
実践の場で即役立つ言語を学ぶには、汎用性を高めることではなく、むしろ特定の場面における専門性を高めることが求められます。
裏を返せば、自分にとって現時点で必要がないことを覚えたり練習したりするのは無駄であり、学んではいけないということです。
語学スクールの会話レッスンではよく雑談タイムが設けられますが、雑談というのは話題の幅が広すぎてかえって難易度が高くなります。
そんな漠然とした練習をする時間があるなら、実際の商談や現場で必要になってくる具体的なフレーズを集中的に覚えた方がずっと実践的です。
そのために有効なのが、自分専用のテキストを作ることです。
自分専用テキストの作り方と活用法
自分専用のテキストを作る際は、まず日本語で必要な例文を作り、それをネイティブの人に現地語に翻訳してもらいます。
それをノートに書き留めつつ、実際に声に出して読んでもらった音声を録音するのが定番のやり方です。
家に帰ってから繰り返し読んだり発音したりして覚える、自分専用のオーディオテキストブックを作るような感覚です。
この時重要になるのは、どんなフレーズをピックアップするかという点に尽きます。
「どんなシーンで」「誰と」「どんな会話をする」のか、それをしっかりとイメージして例文を作らないと意味がありません。
もしそれが明確になっていないなら、今はまだやみくもに語学を始めるタイミングではないのかもしれません。
超合理的！YouTubeを活用した学習法
対面レッスンに加えてサブ教材として強くおすすめしたいのがYouTubeです。
世界中の人々がパーソナルな動画を投稿するYouTubeは、現地での生の会話や言い回しなどを耳にできる最高のオーディオテキストになります。
例えば、高野秀行さんがオーストラリアのシドニーに親戚が住んでいることを例に挙げ、現地に行った時に買い物ができたらいいなと思って動画を検索したところ、ごく普通の中年女性がただスーパーで買い物するだけの実況動画がヒットしたそうです。
そこでは、調味料や瓶詰の陳列コーナーを「pantry」と呼ぶことなど、非常に実践的な言葉を学ぶことができました。
もしかしたらこの表現はほかの都市では使われないものかもしれませんが、それで全く問題ありません。
なぜなら、その時知りたいのはシドニーで使われている言葉や表現であって、普遍的である必要は全くないからです。
現場第一！言語は体で覚える
語学というと、どうしても一人で机に向かってコツコツ勉強するものと思われがちですが、それも大きな間違いです。
言語はあくまでコミュニケーションツールであって、一人で使うものではありません。
いつまでも頭の中だけで「壁打ち練習」をしていないで、できるだけ早く実践の場に飛び込むことをおすすめします。
最初はうまくいかないことも多く、恥ずかしい思いをすることもあるでしょう。
でも不思議と、その時出会った単語やフレーズは強く記憶に残り、後から振り返っても忘れないものです。
脳科学でも証明されているように、頭だけで覚えるよりも体も一緒に使った時の方が、脳に記憶が定着しやすいです。
スポーツや楽器の演奏と同じように、語学も体とセットで学んだ方が格段に速く覚えられます。
モノマネから始めるコミュニケーションのコツ
生の会話をすると、その言語が持つ特有の「ノリ」のようなものも見えてきます。
例えば、中国人は大きな声で堂々と話す傾向があったり、タイ人は優しくて繊細な話し方だったりします。
発音に限らず、口調や話す態度なども含めて、そうしたノリを真似してみると、自分の意思が伝わりやすくなります。
何よりノリが合えば相手と打ち解けやすくなりますから、モノマネは会話上達のための一番の近道と言えます。
もし語学の道に迷い、挫折しそうになったら、「自分は誰と、どんな話がしたいのか」をぜひ自問してみてください。
考察と見通し
ここまでの内容を振り返ると、高野秀行さんの提唱するブリコラージュ流の外国語学習法は、従来の「総合的な語学学習」の常識を大きく覆すアプローチであることがよく分かります。
多くの人が挫折する理由は、自分にとって汎用的なスキルを無理に身につけようとしたり、実際の現場から離れた机上の空論にとどまったりする点にあると考えられます。
筆者としては、この学習法が示す「必要なものだけにリソースを絞る」という考え方は、語学だけでなく現代のあらゆるリスキリングやスキル習得においても非常に本質的なヒントになると見ています。
実務で語学サポートに携わってきた経験からも、網羅的な学習に囚われて行動が止まってしまうケースや、「まずは基礎から」と何年も机上勉強を続けて挫折してしまう学習者を数多く見てきました。
だからこそ、明確な目的を持って身近な素材を活用し、実践の場に飛び込む姿勢こそ、私たちがこれからの時代に学ぶべき大きな教訓であると考えられます。
よくある質問
Q. なぜ一般的な教材ではなく固有名詞から覚えるべきなのですか？
A. 実際の会話や現地での生活では地理的名称や施設名などの固有名詞が頻出するため、そこを聞き取れることがコミュニケーションの土台になるからです。
Q. YouTube学習はどのような点にメリットがありますか？
A. 地域ごとのリアルなローカル表現や生の言い回しを、シチュエーションに合わせてピンポイントで学べるため非常に効率的です。
Q. 雑談から語学を始めるのはなぜ良くないのですか？
A. 話題の幅が広すぎてかえって難易度が高くなり、記憶のストレージを無駄に消費してしまうため、現場で必要なフレーズに絞る方が合理的だからです。
